Це питання завжди встає перед власником автомобіля зазвичай лише тоді, коли гарантійний термін на автомобіль вже закінчився. Як правило, протягом гарантійного терміну заміна масла виконується на сервісній станції з використанням схвалених виробником автомобіля марок масел. Якщо ж "гарантія" вже позаду, то перед Вами постає проблема вибору. А вибирати є з чого - полиці магазинів буквально ломляться від різноманітності продукції різних виробників. Чим же керуватися при виборі? Зупинимося на загальних моментах:

1. Підставою для вибору конкретної марки є вимоги виробника Вашого автомобіля до вживаних масел і рідин, приведені в інструкції з експлуатації. Зазвичай, окрім формальних вимог (специфікацій), що пред'являються до використовуваних продуктів, там також як приклад приводяться конкретні марки масел або посилання на фірми-виробники змащувальних матеріалів.
2. Якщо ж автомобіль вже далеко не новий і відомостей, приведених в інструкції з експлуатації, недостатньо (або вони просто застаріли), то Ви повинні самостійно вибрати марку масла для двигуна або трансмісії. При цьому Вам буде необхідно підібрати:

• клас в'язкості за SAE;
• клас якості за ACEA (CCMC) або API;
• мінеральне або синтетичне масло і т.д.

Ну і, звичайно, Ви повинні будете вибрати фірму з бездоганною репутацією, якості продукції якої Ви абсолютно довіряєте.

Завданням даної статті якраз і є допомогти Вам зробити правильний вибір і відповісти на велику частину питань, які можуть при цьому виникнути.

Як вибрати клас в'язкості за SAE?

При виборі класу в'язкості моторного масла необхідно слідувати інструкції заводу-виробника Вашого автомобіля. Якщо ж вона відсутня або не містить подібних рекомендацій (наприклад, якщо автомобіль далеко не новий і рекомендації в інструкції застаріли, або просто відсутні), то можна скористатися наступними рекомендаціями.

При виборі так званого "зимового" класу в'язкості необхідно керуватися значеннями середніх зимових температур в регіоні, де експлуатується Ваш автомобіль. При цьому можна скористатися наступними даними, рекомендації яких збігаються з вимогами виробників автомобілів:

Слідуючи цим рекомендаціям, Ви і Ваш автомобіль будете застраховані від проблем із запуском в зимовий час і від негативних наслідків для двигуна (таких як підвищений знос і "заклинювання" під час та відразу після запуску, коли двигун працює в режимі масляного "голодування"), які виникають зазвичай при вживанні масел невідповідного класу в'язкості.

Необхідно пам'ятати, що при кожному запуску двигуна (не обов'язково на лютому морозі, а навіть при плюсових температурах) потрібний деякий час для того, щоб масляний насос прокачав масло через систему змащування і воно поступило до всіх частин, що труться. В цей час двигун якраз і працюватиме в режимі так званого масляного "голодування", про яке ми вже згадували вище. Зрозуміло, що при цьому різко зростає тертя і знос. Таким чином, чим більш масло здатне зберігати текучість при низьких температурах, тим швидше воно буде прокачано через систему змащування і забезпечить захист двигуна. Кращими в цьому відношенні є моторні масла класу "0W".

Що стосується вибору так званого "літнього" класу, то слід зазначити, що більшість виробників автомобілів рекомендують використання масел класу "40" за SAE і вище (наприклад "50" за SAE). Це пов'язано з високою тепловою напруженістю сучасних двигунів внутрішнього згорання і наявністю високих температур, питомого тиску і швидкостей зрушення в різних зонах двигуна (поршневі кільця, розподільний вал, підшипники колінчастого валу і так далі). У цих тяжких умовах масло повинне зберігати в'язкість, достатню для утворення масляної плівки і охолоджування пар тертя. Це завдання стає особливо актуальним для запобігання підвищеному зносу, задирів і "заклинювання" в жарі або під час тривалого знаходження в "пробці" (в умовах відсутності обдування і охолоджування двигуна потоками зустрічного повітря і, як наслідок, перегріву масла в картері двигуна), а також в разі перегріву двигуна із-за можливих несправностей в системі охолоджування.

Що таке "температура застигання" і чи можна по ній визначити низькотемпературну межу вживання масла зимою?

Температура застигання, що приводиться зазвичай в розділі технічних характеристик масла, виходить в результаті лабораторного тесту і є температурою, при якій масло практично повністю втрачає текучість (рухливість). На справді працездатність моторного масла втрачається набагато раніше вже при значно менш низьких температурах, коли воно вже втратило здатність бути прокачаним штатною системою змащування двигуна. Таким чином, при підборі масла для використання в зимовий час потрібно керуватися не температурою застигання, а класом в'язкості за SAE.

(Див. також "Як вибрати клас в'язкості за SAE?")

Як вибрати масло, якщо Ви їздите взимку?

Див. "Як вибрати клас в'язкості за SAE?"

Чи для всіх марок автомобілів можна використовувати моторні масла класів в'язкості 5W-... і 0W-... за SAE?

Жодних обмежень по використанню масел даних класів в'язкості немає. Ці класи підходять також і для старих і для зношених двигунів. Виняток становлять випадки, коли виробники спеціально забороняють вживання даних класів в'язкості через якісь конструктивні особливості двигуна.

Як правильно вибрати клас якості моторного масла?

Існують дві найбільш поширені специфікації моторних масел за якістю:

• API - Американського інституту нафти;
• ACEA (CCMC) - Асоціації європейських виробників.

Зараз специфікація API має наступні класи:

• для бензинових двигунів:

- SA, SB, SC, SD, SF - "застарілі" класи;

- SG, SH, SJ - класи, що діють, тобто ті, вимоги по вживанню яких Ви можете зустріти в інструкціях з експлуатації автомобілів, починаючи приблизно з 1989 року випуску. Але навіть якщо Ваш автомобіль "старший" і в інструкції рекомендується один з приведених вище застарілих класів (наприклад, SD або SF), немає необхідності шукати масло саме з таким же класом якості по API і що має, відповідно, не далеко найдосконаліші характеристики. Не дарма рекомендації виробника автомобіля звучать приблизно таким чином: "Рекомендується моторне масло класу не нижче (наприклад) SF за API". Таким чином, моторні масла найостаннішого за часом класу якості SJ є абсолютно універсальними (з точки зору API);

• для дизельних двигунів легкових автомобілів, мікроавтобусів, "джипів " и т.п.:

- CA, CB, CC, CD - застарілі класи;

- CF - клас, що діє, який є універсальним ( сточування зору API) для будь-яких дизельних двигунів легкових автомобілів, мікроавтобусів, "джипів" і т.п.

Таким чином, з точки зору API, масла, що мають специфікацію SJ/CF, є універсальними і підходять для будь-яких бензинових і дизельних двигунів легкових автомобілів, мікроавтобусів, "джипів" і тому подібне (незалежно від року випуску), виробники яких вимагають вживання масел, що задовольняють тільки вимогам одного з класів за API.

На відміну від API, специфікація ACEA якнайповніше враховує конструктивні особливості європейських двигунів і режими їх експлуатації в європейських умовах. Її вимоги по окремих тестах значно перевищують вимоги API. Перевагу слід віддавати маркам масел, які пройшли випробування в ACEA і отримали відповідний клас якості за цією специфікацією. Зараз специфікація ACEA має наступні класи:

• для бензинових двигунів:

- А1, А2, А3;

• для дизельних двигунів легкових автомобілів, мікроавтобусів, "джипів " и т.п.:

- В1, В2, В3, В4.

Масла, що одночасно задовольняють класам А3-96 і В3-96, мають найдосконаліші характеристики і підходять для будь-яких бензинових і дизельних двигунів легкових автомобілів, мікроавтобусів, "джипів" і тому подібне (незалежно від року випуску).

Чи можна застосовувати сучасні моторні масла (у тому числі синтетичні), що мають найвищі специфікації (такі, як, наприклад, SAE SJ/CF або ACEA А3/В3), для використання в автомобілях, в яких вимоги до масел значно нижче?

Звичайно, можна. Дуже "хорошого" масла не буває. Чим якісніше масло і чим, відповідно, вище за його специфікацію, тим краще воно захищатиме навіть "найстаріший" або зношений двигун.

(Див. також "Як правильно вибрати клас якості моторного масла?")

У чому різниця між специфікаціями API і ACEA (CCMC)?

Див. "Як правильно вибрати клас якості моторного масла?"

Чи є різниця між маслами для бензинових і дизельних двигунів?

В більшості випадків моторні масла для легкових автомобілів, "джипів", мікроавтобусів застосовні як для бензинового, так і для дизельного двигуна.

Про вживання кожного конкретного масла для бензинового або дизельного двигуна можна узнати по специфікаціях API і ACEA (CCMC), які воно має.

Детальніше за див. "Як правильно вибрати клас якості моторного масла?"

Як переходити з однієї марки моторного масла на іншу?

Якщо раніше в двигуні використовувалося якісне масло (мінеральне або синтетичне) виробництва провідних фірм, не порушувалися інтервали заміни, двигун не мав значних відкладень, то перехід на використання масла іншої марки виконується відповідно до звичайних рекомендацій по заміні масла, які приводяться в інструкції з експлуатації.

У всіх інших випадках, а саме:

• якщо невідома марка залитого в двигун масла;
• якщо невідомий пробіг автомобіля після останньої заміни масла;
• якщо є значні відкладення на внутрішніх поверхнях двигуна, які виникають зазвичай при використанні неякісних масел, порушенні термінів заміни або попаданні в масло сторонніх речовин, таких як охолоджуюча рідина, спеціальні добавки в масло і тому подібне, - необхідно виконати "промивання" двигуна.

Детальніше див. "Як виконувати "промивання" двигуна?"

Як виконувати "промивання" двигуна?

Відносно "промивання" можна відзначити наступне:

По-перше, необхідність в промиванні виникає не тоді, коли масло в двигуні здається "дуже" темним і Ви думаєте, що двигун "брудний". Якраз навпаки, трапляється, що в двигуні є значні відкладення, а масло навіть після декількох тисяч кілометрів пробігу залишається чистим і прозорим. Це показник того, що дане масло не володіє необхідними «миючими» властивостями і його необхідно поміняти.

По-друге, якщо на внутрішніх поверхнях двигуна є значні відкладення, то відмити його повністю удасться лише при повному розбиранні двигуна. Жодна, навіть найагресивніша, спеціальна промивальна рідина не впорається з цим завданням.

По-третє, слід мати на увазі, що "промивання" - це тривалий процес. Навіть найагресивніша промивальна рідина не зможе за 5-10 хв. зняти шар відкладень, наприклад, з клапанної кришки або з голівки блоку циліндрів, на поверхні яких масло (або в даному випадку промивальна рідина) потрапляє лише у вигляді бризок. Краще всього вирішити проблему з промиванням зможе звичайне, обов'язково якісне моторне масло (не синтетичне!), на якому, на відміну від промивальних рідин, можна не лише "дати попрацювати двигуну на холостому ходу протягом 5-10 хв.", а і проїхати не одну сотню кілометрів. Однак, якщо Ви проїхали вже більше тисячі кілометрів, а відкладення в двигуні ще залишилися, це означає, що запас миючих властивостей масла вже закінчується і потрібна його заміна. Слідувати даній схемі необхідно і далі аж до зникнення відкладень, після чого можна переходити на інтервал заміни масла, рекомендований виробником.

Якщо ж невідомо, яке масло було залите раніше і який пробіг автомобіля на цьому маслі, можна рекомендувати попереднє промивання масляної системи замінюючим маслом.

Чим відрізняється синтетичне масло від мінерального?

Відмінність полягає в основному в молекулярній будові бази (основи) масла. В процесі виробництва синтетичних масел "будуються" (синтезуються) молекули із заданими, оптимальними експлуатаційними властивостями. Синтетичні масла на відміну від мінеральних мають максимальну хімічну і термічну стабільність.

Хімічна стабільність означає, що при роботі синтетичних масел в двигуні з ними не відбувається яких-небудь хімічних перетворень (окислення, парафінізациі і тому подібне), погіршуючих їх експлуатаційні характеристики.

Термічна стабільність означає збереження оптимального значення в'язкості масла в широкому діапазоні температур, що означає легкий і безпечний пуск двигуна на морозі і одночасно максимальний захист двигуна в його самих високотемпературних зонах при роботі на високих швидкостях і навантаженнях.

Завдяки особливостям своєї молекулярної будови синтетичні масла мають вищу (в порівнянні з мінеральними) текучість і проникаючу здатність.

Як виконувати перехід на використання синтетичного масла?

Якщо є побоювання, що при переході на синтетику можуть виникнути проблеми, то слід дотримуватися наступних рекомендацій:

1. Спочатку оцінити стан двигуна, тобто перевірити наявність відкладень і дефектних сальникових ущільнень. Якщо в двигуні вже є підтікання масла, то перехід на "синтетику" неможливий до ліквідації причин, що їх викликали.
2. Якщо в двигуні є значні відкладення - "промити" змащувальну систему двигуна (детальніше див. "Як виконувати "промивання" двигуна?").
3. Якщо є підстави вважати, що сальникові ущільнення втратили еластичність (про що, наприклад, говорять сліди підтікань в місцях посадки), то перехід на "синтетику" краще відкласти до ремонту двигуна і заміни сальників. Якщо ж слідів підтікань не спостерігається, то для надійності можна порекомендувати спочатку перейти на використання напівсинтетичного масла і проїхати на ньому повний інтервал до заміни. Якщо і після цього підтікання в місцях посадки сальників не з'явилися, то можна переходити на використання синтетичних продуктів.

Як поступати, якщо в інструкції до автомобіля рекомендується яке-небудь спеціальне масло без вказівки конкретних специфікацій?

Зазвичай в інструкції з експлуатації виробником приводяться вимоги до вживаних змащувальних матеріалів залежно від температури довкілля, режимів експлуатації і так далі. Інколи, лише як приклад, приводяться конкретні марки масел конкретних виробників. В цьому випадку, використовуючи приведені в даній статті рекомендації, Ви зможете правильно вибрати відповідну марку масла.

Якщо ж в рекомендаціях виробника немає жодних вимог до масел, а рекомендований лише один-єдиний продукт, то в цьому випадку власникові такого автомобіля залишається лише поїхати на найближчу сервісну станцію і поміняти там масло або ж отримати консультацію про те, де можна придбати цей спеціальний продукт.

Серед автоаматорів існує думка, що якщо масло стає темним, то це погано. Чи це так?

Розробники сучасних високотехнологічних масел прагнуть реалізувати принцип: "Масло брудне - двигун чистий". Для цього в масло додаються миючі присадки двох видів - детергенти і дисперсанти. Перші подібно до прального порошку змивають всі відкладення і забруднення із стінок двигуна в масло, а інші тримають ці забруднення в зваженому вигляді в маслі і не дають їм знову відкладатися в спокійних зонах (наприклад, картер двигуна). Масло фільтрується, і крупніші забруднення залишаються на фільтрі, а то, що не фільтрувалося, буде видалено з двигуна при черговій зміні масла. У двигунах, заправлених високоякісними маслами, стінки залишатимуться чистими і покритими тонким шаром жовтого масла, навіть при тому, що масло на вигляд буде абсолютно чорним.

Співробітники СТО, що ремонтують двигуни, можуть підтвердити цей факт. Тому, якщо масло стає чорним в процесі експлуатації, то тривогу бити із цього приводу не стоїть. Навпаки, турбуватися потрібно, коли після декількох тисяч кілометрів пробігу масло залишається жовтим і прозорим, "як нове" - це швидше показник того, що миючі присадки в такому маслі відсутні, що рано чи пізно приведе до залягання кілець.

Використані в тексті скорочення:

• ACEA - Асоціація європейських виробників автомобілів
• API - Американський інститут нафти
• CCMC - комітет виробників автомобілів країн Спільного ринку (з 01.01.1996 р. замінений ACEA)
• SAE - суспільство інженерів-автомобілістів.